• V. a. sekundäre (hypophysär-bedingte) oder tertiäre (hypothalamisch-bedingte) Nebennierenrindeninsuffizienz.
• Differentialdiagnostik des Cushing-Syndroms.

Das Corticotropin-Releasing-Hormon (CRH) wird im Hypothalamus gebildet und stimuliert die Freisetzung von ACTH durch die Hypophyse.

ACTH, Cortisol

je 2 ml Serum (für Cortisol) und 2 ml tiefgefrorenes EDTA-Plasma (für ACTH) vor (0 Minuten) sowie 15, 30, 60 und 90 Minuten nach Verabreichung von CRH. Das EDTA-Blut sollte möglichst innerhalb 30 Minuten nach Abnahme zentrifugiert und das EDTA-Plasma eingefroren werden. Tiefkühlbehälter werden auf Wunsch zur Verfügung gestellt.

• Exogene Kortikoide sollten 24 Stunden vor dem Test abgesetzt werden.
• Der Test sollte möglichst am Nachmittag (16 Uhr) durchgeführt werden.

1. 30 Minuten vor Testbeginn sollte eine Venenverweilkanüle gelegt werden.
2. Vor der CRH-Gabe sollte zum Zeitpunkt 0 Minuten die erste Blutentnahme für ACTH und Cortisol erfolgen.
3. Dann durch Verweilkanüle langsame i.v. Injektion von 100 µg reinem CRH (Humanes Cortisol Releasing Hormone, Corticorelin, CRH-Ferring®) oder 1 µg/kg Körpergewicht.
4. Weitere Blutentnahmen 15, 30, 60 und 90 Minuten nach CRH-Gabe.

Nebenwirkungen:
Evtl. leichte Flushsymptomatik

Nebennierenrindeninsuffizienz

Eine primäre und sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz ist ausgeschlossen, wenn der ACTH-Spiegel um mindestens 100% (im Durchschnitt um 400%) und das Cortisol um mindestens 50% (im Durchschnitt um 250%) ansteigt. Bei überschießender ACTH-Reaktion (> 900% des Ausgangswertes) ist an einen hypothalamischen Schaden zu denken. Je nachdem wie lange dieser besteht, kann es zu einer ebenfalls überschießenden Antwort des Cortisols (> 600 % des Ausgangswertes) kommen oder durch eine bereits eingetretene Atrophie der Nebennierenrinde zu einer verminderten Antwort. Dasselbe gilt allerdings auch für die sekundäre Nebennierenrindeninsuffizienz. Ausreichender Anstieg des ACTH bei fehlender Stimulierbarkeit der Cortisolsekretion sprechen für eine bereits eingetretene Nebennierenrindenatrophie.

Cushing-Syndrom

Bei einem hypophysär bedingtem Cushing-Syndrom (Morbus Cushing) kann man einen Anstieg des ACTH von mindestens 35% und des Cortisols von mindestens 20% verzeichnen. Bei ektoper Cortisolproduktion aufgrund eines endokrin aktiven Tumors (bspw. Bronchialkarzinom) unterbleibt sowohl ein Anstieg des ACTH als auch des Cortisols. Auch beim adrenalen Cushing-Syndrom (bspw. Nebennierenrinden-Adenom/Karzinom, Nebennierenrindenhyperplasie) kann weder das bereits basal supprimierte ACTH noch das normwertige bis erhöhte Cortisol stimuliert werden.